聚丙烯酰胺是一種線性聚合物，作為潤滑劑、懸浮劑、粘土穩定劑、驅油劑、降失水劑和增稠劑，廣泛應用于鉆井、酸化、壓裂、堵水、固井和二次采油。通常勘探或開發石油、天然氣等液態和氣態礦產，需利用機械設備或人力從地面將地層鉆鑿井眼或大直徑供水井的工程。在油田鉆井、勘探或開發石油過程中使用產品，可改善鉆井液的流變性，攜帶巖屑，潤滑鉆頭、提高轉速。可大大減少卡鉆事故，減輕設備磨損，防止井漏和坍塌。在三次采油中，大多要求有一定耐鹽、抗溫性，對后期粘度要求過高，作為鉆井液，作用有以下幾個方面：
1、水溶性好
       聚丙烯酰胺易溶于水，多以水溶液的形式出現，在水分子和聚丙烯酰胺的極性側基之間形成氫鍵，可以以各種百分比溶于水。
2、流變性
       流變性是物體在外力作用下流動變形的特征。從表觀粘度和剪切力來看，當剪切力提高時，聚丙烯酰胺的表觀粘度會降低。
3.增粘性
       增粘性是聚丙烯酰胺可以提高水溶液或水分散體的表觀粘度。通過自身粘度提高水相粘度，聚丙烯酰胺與水中的分散相或化合物相互作用，遠高于聚合物本身的粘度。
4、分散性
       聚丙烯酰胺含有親水基團和框架，表面有一定的活性，可以在一定程度上降低水表面的張力，幫助水濕潤固態，使水-膠體復合體吸附在膠體顆粒物上形成殼體，防止電解質溶液引發的絮凝，使分散系統穩定。
5、絮凝
       聚丙烯酰胺中的極性基團可以吸附水中的懸浮物，使離子之間形成橋梁和較大的聚合物。
      聚丙烯酰胺作為增稠劑廣泛應用于涂料、粘合劑、化妝品、洗滌劑、印染、橡膠、醫藥等領域，在再涂料印花中，由增稠劑、水、粘合劑和涂料色漿組成的涂料印花色漿在再印花機械力的作用下發生切變力，瞬間大大降低印花色漿的粘度；當切變力消失時，恢復到原來的高粘度，使織物的印花輪廓清晰，隨切變力的變化而發生的粘度變化主要由增稠劑實現。