聚丙烯酰胺在污泥脫水中起到四大作用。
在工業生產、城市生活等都會產生不同性質的污水，只要有污水的地方，都有污泥的產生，污泥脫水一般使用陽離子聚丙烯酰胺的，所以說污泥是污水處理的必然產物，不同的污水產生不同的污泥，污泥按其成分不同一般分有機污泥和無機污泥。為了改善污泥的脫水性能，調理污泥的過程要用到污泥脫水劑（陽離子聚丙烯酰胺）。
泥脫水用陽離子PAM，按照離子密度的高低，陽離型聚丙烯酰胺又分成弱陽離子，中陽離子和強陽離子三種，實際中都采用較多。離子密度越高，其中和負電荷使污泥膠體顆粒脫穩的作用越強，但高離子密度的PAM的分子量往往較小，吸附架橋能力較弱。
那么怎樣才能讓聚丙烯酰胺在污泥脫水中起到更加有效的作用？
1、絮團的大小：絮團太小會影響排水的速度，絮團太大會使絮團束縛較多水而降低泥餅干度。通過選擇聚丙烯酰胺的分子量可以調整絮團的大小。
2、絮團的強度：絮團在剪切作用下應保持穩定而不破碎。提高聚丙烯酰胺分子量或者選擇合適的分子結構有助于提高絮團穩定性。
3、pam與污泥的混合：聚丙烯酰胺在脫水設備的某一位置必須和污泥充分反應，發生絮凝作用。為此，聚丙烯酰胺溶液粘度必須合適，在現有設備條件下能與污泥充分混合，兩者混合均勻是否，是成功的關鍵因素。陽離子聚丙烯酰胺溶液粘度與其分子量和配制濃度有關。
4、聚丙烯酰胺的溶解：溶解良好才能發充分發揮絮凝作用。有時需要加快溶解速度，這時可考慮提高聚丙烯酰胺溶液的濃度。